Under den senaste veckan nådde containerfrakten från Asien till USA och Europa en rekordnivå. För företag som snart går in i högsäsong för att bygga upp sina lager kommer transportkostnaderna att fortsätta vara höga.

Enligt Drewry World Container Index som släpptes på torsdagen steg spotfraktpriset för en 40-fotscontainer från Shanghai till Los Angeles till rekordhöga 9 733 USD, en ökning med 1 % från föregående vecka och en ökning med 236 % från ett år tidigare. Fraktpriset från Shanghai till Rotterdam steg till 12 954 USD, en ökning med 1 % från föregående vecka och en ökning med 595 % från ett år tidigare. Det sammansatta indexet som återspeglar de åtta största handelsrutterna nådde 8 883 USD, en ökning med 339 % från ett år tidigare.

En av anledningarna till den ansträngda marknaden är den fortsatta bristen på containrar som transporterar amerikanska importerade varor på den livligt trafikerade trans-Stillahavsrutten. Containergods strömmar in i Amerikas största sjöfartsportal med fem gånger så mycket containrar fulla av exportgods.

I en intervju med investerare sa ordföranden och VD:n för Haverty Furniture, med huvudkontor i Atlanta: "Idag har orderstockningen av containrar, produkter, leveranser etc., och alla dessa produkter, blivit försenade. Allt detta är mycket allvarligt", sa han vid ett investerarmöte denna vecka.

På frågan om hur länge leveransproblemet förväntas vara, sa Smith: "Det sägs att problemet med leveranskedjan kommer att vara till nästa år. Jag tror inte att situationen blir bättre i år, kanske blir det bättre. Vi måste betala extra för att få containern och utrymmet."

Hamnen är fortfarande överbelastad och det blir bara värre

Los Angeles hamn meddelade på onsdagen att den totala importvolymen av containrar lastade i juni var 467 763 TEU, medan exportvolymen sjönk till 96 067 TEU – den lägsta nivån sedan 2005. I Long Beach hamn ökade förra månadens import med 18,8 % till 357 101 TEU, varav exporten minskade med 0,5 % till 116 947 TEU. Den totala importen från de två hamnarna ökade förra månaden med 13,3 % jämfört med samma månad 2019.

Samtidigt, enligt tjänstemän som övervakar hamntrafiken, var antalet förankrade containerfartyg som väntar på att lossas vid Long Beach i Los Angeles fram till onsdagskvällen 18. Denna flaskhals har funnits sedan slutet av förra året och nådde en topp på cirka 40 fartyg i början av februari.

Gene Seroka, verkställande direktör för Los Angeles hamn, sa vid en presskonferens att efterfrågan på konsumentprodukter ser ut att förbli stabil under resten av året. Seroka sa: "Höstmode, skolmaterial och Halloween-varor anländer till våra hamnar, och vissa återförsäljare har levererat julprodukter inför årets slut före schemat." "Alla tecken pekar på ett starkt andra halvår."

Mario Cordero, verkställande direktör för Long Beach, sa att även om hamnen förväntar sig att e-handel kommer att främja godstransporter under resten av 2021, kan godsvolymen nå sin topp. Cordero sa: "I takt med att ekonomin fortsätter att öppnas upp och tjänsterna blir mer omfattande, visar juni att konsumenternas efterfrågan på varor gradvis kommer att stabiliseras."

Översikten över den internationella marknaden under första halvåret kan kortfattat sammanfattas enligt följande:

1. Betydande ökning av transportefterfrågan

Enligt Clarksons andra kvartalsrapport är tillväxttakten för den globala containertransportvolymen under 2021 cirka 6,0 % och den förväntas nå 206 miljoner TEU!

2. Hastigheten för nya fartyg som kom in på marknaden förblev stabil, och de storskaliga fartygen fortsatte att utvecklas.

Enligt Clarksons statistik var antalet globala helcontainerfartyg per den 1 maj 5 426, 24,24 miljoner TEU.

3. Hyrorna för flottan fortsätter att stiga

Efterfrågan på fartygsleasing har ökat stadigt, och även vissa lastägare har deltagit i leasingverksamhet. Marknadshyran har stadigt ökat och nått en hög nivå under året.

Den internationella marknaden förväntas uppvisa följande egenskaper under andra halvåret:

1. Den ekonomiska återhämtningen stimulerar ökningen av efterfrågan på sjöfart. Enligt Clarksons prognos kommer den globala efterfrågan på containerfrakt att öka med 6,1 % jämfört med föregående år under 2021.

2. Transportkapaciteten fortsätter att öka i storlek.

3. Mot bakgrund av den fortsatta påverkan av epidemin under 2021 kommer den globala sjöfartsmarknadens operativa effektivitet att minska kraftigt.

4. Branschkoncentrationen är generellt sett stabil.

Alliansmetoden undvek att branschen konkurrerade om marknadsandelar genom hård priskonkurrens och upprätthöll marknadsstabilitet under epidemin.

Utsikter för den kinesiska marknaden under andra halvåret:

1. Efterfrågan på transporter förväntas fortsätta att förbättras.

2. Fraktraternas fluktuationer kan öka. Epidemin fortsätter att påverka sjöfartsmarknaden, leveranskedjesystemet störs, hamnverksamhetens effektivitet minskar kraftigt och tillgången på transportkapacitet är ansträngd.

Nordamerikanska rutter

På grund av dålig respons rankas antalet bekräftade fall och dödsfall av det nya kronviruset i USA först i världen. Även om USA har investerat enorma summor pengar för att upprätthålla kapitalmarknadens välstånd kan man inte dölja den långsamma återhämtningen av den reala ekonomin. Det faktiska antalet arbetslösa överstiger vida antalet före epidemin. I framtiden är det mer sannolikt att den amerikanska ekonomin kommer att bryta sig ur den finansiella turbulensen.

Dessutom kan de fortsatta handelsfriktionerna mellan Kina och USA också ha en större inverkan på den kinesisk-amerikanska handeln. För närvarande har USA utfärdat en stor mängd arbetslöshetsersättning, vilket har stimulerat en stor efterfrågan på kort sikt. Det förväntas att Kinas exportkonsolideringsefterfrågan från USA kommer att förbli hög under en period, men landet står inför större osäkerhet.

Enligt Alphaliners statistik finns det bland de nya fartyg som planeras levereras under 2021 19 fartyg på 10 000–15 199 TEU med 227 000 TEU, en ökning med 168,0 % jämfört med föregående år. Epidemin har orsakat arbetskraftsbrist, en betydande minskning av hamndriftens effektivitet och ett stort antal containrar är strandsatta i hamnen.

Med de ökande investeringarna i containerutrustning och återställandet av ny kapacitet förväntas den nuvarande bristen på tomma containrar och den begränsade kapaciteten minska. Under andra halvåret, om den amerikanska epidemin gradvis stabiliseras, förväntas Kinas export till USA förbli stabil, men det kommer att finnas vissa svårigheter om den fortsätter att växa kraftigt. Utbuds- och efterfrågeförhållandet på nordamerikanska rutter kommer att återgå i balans, och marknadsfraktpriserna förväntas återgå från historiskt höga nivåer till normala nivåer.

Europa-till-land-rutten

År 2020 bröt epidemin ut tidigare i Europa och varade under en längre tid. Senare, på grund av utbrottet av den muterade deltastammen, drabbades den europeiska ekonomin hårdare.

Inför 2021, trots att epidemin fortsätter att sprida sig i Europa, har den europeiska ekonomin visat god motståndskraft. Tillsammans med den exempellösa ekonomiska återhämtningsplanen för EU som antagits av EU-regionen har den spelat en stödjande roll i den europeiska ekonomins återhämtning från epidemins effekter. Generellt sett, med den gradvisa avmattningen av epidemin, förbättras Kinas efterfrågan på konsolidering av den europeiska exporten, och förhållandet mellan utbud och efterfrågan på marknaden är stabilt.

Enligt Drewrys prognos kommer den västgående transportefterfrågan i nordvästra Europa och Nordamerika att vara cirka 10,414 miljoner TEU år 2021, en ökning med 2,0 % jämfört med föregående år, och tillväxttakten kommer att öka med 6,8 ​​procentenheter från 2020.

På grund av epidemins effekter har den totala transporteffektiviteten minskat kraftigt, och vissa containrar har strandsatts i hamnar, och marknaden har uppvisat en situation med trånga transportutrymmen.

Kapacitetsmässigt är marknadens totala kapacitet för närvarande på en hög nivå. Under epidemin har kapacitetstillväxten varit relativt långsam. Den nya kapaciteten kommer dock främst att vara stora fartyg, vilka huvudsakligen kommer att investeras i huvudrutter för att delvis lindra kapacitetsbristen. På längre sikt, när containerfraktmarknaden återhämtar sig från epidemins effekter, kommer marknaden att återgå till balans mellan utbud och efterfrågan.

Nord-sydlig rutten

År 2021 kommer epidemin att fortsätta att sprida sig över hela världen. Länder har investerat stora summor pengar för att driva upp priserna på råvaror, och de flesta råvarupriser har stigit till nivåerna före den globala finanskrisens utbrott 2008, vilket delvis har lindrat svårigheterna för resursexporterande länder.

Men eftersom de flesta av de länder som exporterar resurser är utvecklingsländer är det offentliga hälsosystemet svagt och det saknas vacciner för att kontrollera epidemin. Epidemierna i Brasilien, Ryssland och andra länder är särskilt allvarliga, och den totala ekonomin har drabbats hårt. Samtidigt har den svåra epidemin stimulerat efterfrågan på dagliga förnödenheter och medicinska förnödenheter.

Enligt Clarksons prognos kommer efterfrågan på containerfrakt på latinamerikanska, afrikanska och oceaniska rutter att öka med 7,1 %, 5,4 % respektive 3,7 % jämfört med föregående år under 2021, och tillväxttakten kommer att öka med 8,3, 7,1 respektive 3,5 procentenheter jämfört med 2020.

Sammantaget kommer transportefterfrågan på nord-sydlig rutten att öka under 2021, och epidemin har minskat effektiviteten i försörjningssystemet och stramat åt tillgången på transportkapacitet.

Marknaden för nord-sydliga linjer stöds av transportefterfrågan på kort sikt, men om epidemisituationen i de relevanta länderna inte kontrolleras effektivt kommer det att sätta press på marknadstrenden på lång sikt.

Japan-rutten

Efter ingången av 2021 har epidemin i Japan återhämtat sig och överträffat epidemins topp 2020, vilket innebär att OS i Tokyo kan komma att hållas på ett sätt där åskådare är förbjudna att komma in på arenan. De enorma summor pengar som investerats i OS kan drabbas av stora förluster.

Epidemin har drabbat den redan svaga japanska ekonomin ytterligare, i kombination med allt allvarligare strukturella problem som en åldrande befolkning och Japans ekonomiska tillväxt saknar momentum i ett sammanhang med hög skuldsättning.

Transportbehovet från Kinas export till Japan är generellt stabilt. Dessutom har linjerederierna som trafikerar de japanska rutterna under många år skapat ett stabilt affärsmönster, undvikit illvillig konkurrens om marknadsandelar, och marknadssituationen är fortsatt stabil.

Rutter inom Asien

Asiatiska länder med god kontroll över epidemin kommer att möta en allt allvarligare epidemi under 2021, och länder som Indien har orsakat att epidemin har spårat ur på grund av deltamutantstammen.

Eftersom de asiatiska länderna huvudsakligen är utvecklingsländer är hälso- och sjukvårdssystemen svaga, och epidemin har hindrat handel, investeringar och människors flöde. Huruvida epidemin kan kontrolleras effektivt kommer att vara den primära faktorn som avgör om den asiatiska ekonomin kan stabiliseras och återhämta sig i framtiden.

Enligt Clarksons prognos kommer den intraregionala efterfrågan på sjöfart i Asien att uppgå till cirka 63,2 miljoner TEU år 2021, en ökning med 6,4 % jämfört med föregående år. Transportefterfrågan har stabiliserats och återhämtat sig, och utbudet av sjöfartskapacitet på sjöfartsrutter kommer att vara något begränsat. Epidemin kan dock orsaka större osäkerhet kring den framtida transportefterfrågan. Marknadsfraktpriserna kan fluktuera mer.